近日，上海交通大学船舶海洋与建筑工程学院田新亮研究小组完成了“软尾减阻”的三维风洞实验，并发现了高达22.2%的减阻效果。该研究成果以“Drag reduction using a self-adaptive flexible coating”为题，在线发表在流体力学领域权威期刊《流体物理》（Physics of Fluids 36, 041701 (2024)），并被选为编辑精选文章。

2020年，该小组首次提出了为钝体穿“裙子”来减阻的方法（简称“软尾减阻”），即通过柔性薄膜包裹钝体使其“伪装”成流线体从而实现减阻 [1,2]。前期肥皂膜水洞实验证明了二维流场中最高约为10%的减阻效果。此后，国内外多个研究团队[3-5]及该小组[6,7]分别独立采用数值模拟方法，深入分析了二维场景下“软尾减阻”的物理机制和多种参数的影响。但是，该减阻方法能否用于实际工程，一直未获直接回答。

从2020年开始，研究小组在船海工程试验中心风洞循环水槽的支持下，逐步证明了 “软尾减阻”方法的工程实用性。首先在风洞实验室中构造了“软尾减阻”的三维实验模型，即“刚性平板+柔性薄膜”耦合系统。然后，建立了一套精密的测量系统（图1）：设计了悬挂系统释放约束来提升测力精度，开发了基于激光和高速摄像机的柔性薄膜高时空分辨率测量方法，研制了尾流烟线显示方法和装置。为了解决薄膜在大风中被吹瘪或吹破的问题，研究小组还提出了在平板正面开若干小孔来平衡薄膜内外压强的方法，不仅缓解了薄膜在风载作用下所受的张力，还使得薄膜在任何风速下均可达到鼓胀的效果。